A indústria japonesa de anime não foi a pioneira na ideia de personagens fictícios aventurando-se em mundos fantásticos. Obras como “O Mágico de Oz” e “As Crônicas de Nárnia” já exploravam esse conceito muito antes do surgimento dos animes. Contudo, foi apenas com séries de anime como “Sword Art Online” que essa premissa se consolidou como um subgênero distinto, hoje conhecido como isekai.
Sword Art Online (SAO) pode não ser o primeiro anime isekai, mas é inegavelmente um marco significativo no gênero. Apesar de críticas e falhas, o anime mantém uma base de fãs fiel e é amplamente reconhecido por impulsionar a tendência isekai. O sucesso de SAO, apesar de suas imperfeições, se deve a vários fatores.
Sword Art Online e o escapismo Isekai
Exploração do escapismo
Embora Sword Art Online não seja o primeiro a tratar de temas de escapismo e fantasia, ele se destaca por seu uso intensificado do escapismo no isekai. Animes como “InuYasha” já haviam abordado o gênero, mas “Sword Art Online” foi pioneiro ao focar no aspecto escapista da narrativa, diferenciando-se por sua abordagem e enredo mais profundos.
Diferente de “InuYasha”, onde o enredo possui limitações específicas, “Sword Art Online” oferece uma liberdade narrativa maior. O protagonista, Kazuto Kirigaya (Kirito), busca libertar-se do mundo do jogo completando 100 andares de Aincrad. Essa premissa simples e aberta se torna atraente, pois permite uma maior flexibilidade na construção da história, em contraste com as restrições mais rígidas de outros animes proto-isekai.
Sword Art Online inova ao estabelecer um modelo para histórias isekai com estruturas abertas, permitindo aos personagens uma liberdade semelhante à de um sandbox de videogame. Essa abordagem proporciona uma sensação de liberdade e relaxamento, apesar dos perigos e ações presentes na trama. Kirito tem a liberdade de escolher suas atividades, desde pescar até explorar florestas, oferecendo uma experiência de escapismo atraente para os fãs. Este estilo foi posteriormente adotado por outras séries isekai, que passaram a utilizar narrativas igualmente fluidas e abertas.
Sword Art Online torna os jogos ainda mais legais
Inovação e apelo único
Sword Art Online (SAO) se destaca com sua animação vibrante, uma premissa empolgante de “modo sandbox” e um protagonista estilo “Gary Stu” que reescreve as regras do gênero “preso em outro mundo”. Esses elementos diferenciam SAO de outras histórias similares tanto no Japão quanto no Ocidente. O sucesso inicial de SAO nos anos 2010 não se deve apenas a esses fatores, mas também ao crescente interesse em MMORPGs, como “World of Warcraft”, que eram vistos como a próxima grande tendência em jogos.
Diferente de histórias que situam seus protagonistas em mundos como o Japão feudal ou a fantasia colorida de Oz, SAO transporta Kirito para um videogame. A ideia de lutar contra monstros como se estivesse realmente dentro do jogo ofereceu uma nova dimensão de imersão para os jogadores. SAO falava diretamente aos fãs de anime e jogos, utilizando elementos como HUDs detalhados, a necessidade de eliminar inimigos em cada andar, combates com chefes, subida de níveis e gerenciamento de inventário.
SAO foi além das típicas armadilhas de MMORPGs, mesclando esses elementos com o conceito de “preso em um mundo de fantasia”. A série se aventurou a imaginar o que aconteceria se “As Crônicas de Nárnia” e “World of Warcraft” fossem combinados, uma ideia inovadora para a época. Essa abordagem ajudou SAO a se destacar em um subgênero isekai cada vez mais saturado.
Sword Art Online sobrevive apesar de suas muitas falhas notáveis
Desafios e críticas
Como qualquer série de anime, SAO tem suas falhas, algumas das quais são sérias o suficiente para serem notadas mesmo pelos fãs mais dedicados. A série apresenta problemas que vão desde buracos no enredo até personagens mal desenvolvidos. Kirito é frequentemente criticado por ser um personagem “Gary Stu”, enquanto Asuna Yuuki é vista como um interesse amoroso simbólico sem muita profundidade.
SAO também é criticado por não explorar completamente sua premissa. Elementos como a participação em guildas, as consequências no mundo real do aprisionamento em Aincrad, lutas criativas contra chefes e o uso de classes de personagens além de espadachins são apenas superficialmente abordados. Além disso, o tratamento das personagens femininas, frequentemente colocadas em perigo e necessitando de resgate, é visto como problemático.
Impacto duradouro apesar das críticas
Apesar dessas falhas, o apelo inovador de SAO e sua abordagem de escapismo do tipo “World of NarniaCraft” continuam a atrair fãs. O anime conseguiu estabelecer uma tendência duradoura no gênero isekai, mantendo-se como um clássico, embora falho. Curiosamente, muitas das inovações introduzidas por SAO foram aprimoradas em sucessos subsequentes como “Tensura” e “Overlord”. SAO abriu caminho, preparando o terreno para que os animes isekai posteriores consolidassem ainda mais o status do gênero.
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